আনুষ্ঠানিকভাবে ক্রিকেটকে খেলা হিসেবে অস্বীকৃতি জানিয়েছে রাশিয়া। দেশটির ক্রীড়ামন্ত্রী পাভেল কলোবকোভের স্বাক্ষরিত স্মারকলিপি থেকে এ তথ্য পাওয়া গেছে।
রাশিয়ার ‘ক্রীড়া নিবন্ধন’ তালিকাতে রাখা হয়নি ক্রিকেট। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জেতার পরের দিনই এ সিদ্ধান্ত নেয় দেশটি। ফুটবলের পর বিশ্বের দ্বিতীয় জনপ্রিয় খেলা ক্রিকেট। কিন্তু সেই ক্রিকেটই নেই বিশ্বের অন্যতম পরাশক্তির ক্রীড়া নিবন্ধনে।
সোমবার রাশিয়ার ক্রীড়ামন্ত্রীর সই করা স্মারকলিপিতে দেখা গেছে, ‘খেলা হিসেবে ক্রিকেটের স্বীকৃতি প্রত্যাখ্যান’। শুধু এটি নয়, মুয়া থাই নামের বক্সিংকেও খেলা হিসেবে স্বীকৃতি দেননি তিনি।
খেলা হিসেবে ক্রিকেটকে স্বীকৃতি না দেয়ার ঘটনা এই প্রথম নয়। এক দশক আগে একই সিদ্ধান্ত নেয় আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি। তবে বেশি দিন দূরে থাকতে পারেনি তারা। একপর্যায়ে ক্রিকেটকে বিশ্ব ইভেন্টের অংশ করতে বাধ্য হয়। এখন দেখার বিষয়, রাশিয়া কতদিন এ সিদ্ধান্তে অটল থাকতে পারে।